Zie je bij het ene sieraad 14k staan en bij het andere 18k gold plated, en vraag je je af wat dat nu eigenlijk zegt? Karaat goud geeft aan hoeveel puur goud er in een metaal zit: 24 karaat is bijna zuiver goud, 18 karaat is 75 procent en 14 karaat 58,5 procent. In deze gids lees je wat karaat precies betekent, waarom meer karaat niet automatisch beter is, wat er op vergulde sieraden staat en hoe waterproof roestvrij staal zich daartoe verhoudt.
Wat betekent karaat goud precies?
Karaat is bij goud een maat voor zuiverheid. Je deelt het metaal in gedachten op in 24 delen: het getal voor de k vertelt hoeveel van die 24 delen puur goud zijn. Bij 18 karaat is dat 18 van de 24 delen, oftewel 75 procent. De rest bestaat uit andere metalen zoals koper, zilver of nikkel, samen een legering genoemd.
Die andere metalen zitten er niet in om te besparen alleen. Puur goud is namelijk erg zacht. Door er koper of zilver bij te mengen wordt het sieraad steviger, en tegelijk bepaalt die mix ook de kleur: meer koper geeft een rossige tint, meer zilver een blekere.
Let op een verwarrend detail: karaat bij goud is iets anders dan karaat bij edelstenen. Bij een diamant is een karaat een gewicht van 0,2 gram. Bij goud zegt karaat niets over gewicht, alleen over het gehalte.
Karaat goud in een tabel: van 8 tot 24 karaat
Het stempel in een sieraad noemt vaak niet het karaat, maar het gehalte in duizendsten. 585 is dus hetzelfde als 14 karaat. Deze tabel zet ze naast elkaar.
| Karaat | Goudgehalte | Stempel | Waar je het tegenkomt |
|---|---|---|---|
| 8 karaat | 33,3 procent | 333 | Vaak Duitse en oudere sieraden |
| 9 karaat | 37,5 procent | 375 | Veel gebruikt in het Verenigd Koninkrijk |
| 14 karaat | 58,5 procent | 585 | De klassieke keuze voor dagelijkse sieraden |
| 18 karaat | 75 procent | 750 | Fijne sieraden en verlovingsringen |
| 22 karaat | 91,6 procent | 916 | Vooral buiten Europa gebruikelijk |
| 24 karaat | 99,9 procent | 999 | Baren en munten, zelden sieraden |
In Nederland is dat stempel niet vrijblijvend. Gouden sieraden vanaf 1 gram moeten een wettelijk keurteken dragen, voor zilver ligt die grens op 8 gram en voor platina op 0,5 gram. De keuring gebeurt door Waarborg Holland in Gouda en Edelmetaal Waarborg Nederland in Joure. Onder dat gewicht mag een sieraad zonder keurteken verkocht worden, wat verklaart waarom je bij heel fijne kettinkjes vaak niets ziet staan.
Is meer karaat altijd beter?
Niet per se. Hoe hoger het karaat, hoe zachter het goud. Een ring van 24 karaat zou binnen een week vol deukjes en krassen zitten en zou zelfs iets uit vorm kunnen buigen. Daarom wordt puur goud nauwelijks tot sieraden verwerkt en kies je bij een ring die je elke dag draagt vaak juist voor 14 karaat.
Zo verhouden de meest gekozen gehaltes zich tot elkaar:
- 14 karaat is harder en krasvaster, iets bleker van kleur en gunstiger geprijsd. Fijn voor ringen en armbanden die veel meemaken.
- 18 karaat heeft een warmere, diepere goudkleur en voelt luxer, maar is zachter en duurder. Mooi voor sieraden die je met zorg draagt.
- 22 en 24 karaat zijn vooral interessant als belegging, niet als dagelijks sieraad.
Kort gezegd: kies je karaat op basis van hoe je het sieraad gaat dragen, niet op basis van welk getal het hoogst is.
Wat betekent 18k gold plated of verguld?
Hier gaat het vaak mis in webshops. Staat er 18k gold plated of goud verguld, dan is het sieraad niet van massief goud. De basis is een ander metaal, meestal roestvrij staal of 925 zilver, met daaroverheen een dun laagje goud. Het karaat slaat alleen op dat laagje, niet op het hele sieraad.
Belangrijker dan het karaat is bij verguld dus de dikte van de laag, meestal uitgedrukt in micron. Een dikkere laag gaat simpelweg langer mee dan een flinterdunne. De term gold vermeil kom je ook tegen: dat is verguld op een basis van 925 zilver met een minimale laagdikte. Meer over die verschillen lees je in onze gids over sieraden materialen en in het artikel over wat 925 zilver betekent.
Eerlijk is eerlijk: een vergulde laag kan na verloop van tijd slijten, zeker op plekken die veel wrijving krijgen zoals de onderkant van een ring. Dan komt het basismetaal tevoorschijn.
Karaat, verguld of roestvrij staal: wat kies je voor elke dag?
Bellou werkt niet met massief goud, maar met nikkelvrij roestvrij staal met een goudkleurige coating die met PVD wordt aangebracht. Die techniek legt het kleurlaagje op moleculair niveau vast in plaats van het er losjes overheen te leggen, waardoor het beter tegen dagelijks gebruik kan. Hoe dat precies werkt lees je in onze uitleg over PVD-coating bij sieraden. De tabel hieronder zet de drie opties naast elkaar.
| Massief 14k of 18k goud | Verguld op zilver of messing | RVS met goudkleurige PVD | |
|---|---|---|---|
| Wat het is | Goud door en door | Goudlaagje op een ander metaal | Staal met ingebrande kleurlaag |
| Prijs | Hoog, schommelt met de goudprijs | Middensegment | Toegankelijk |
| Dagelijks dragen | Kan, 14k krast minder snel dan 18k | Kan, laag slijt bij veel wrijving | Hier speciaal voor gemaakt |
| Water en zweet | Prima, wel af en toe poetsen | Liever beperken | Waterproof, douchen kan |
| Verkleuren | Nauwelijks | Kan doffer worden als de laag slijt | Verkleurt niet bij normaal gebruik |
| Bij een nikkelallergie | Let op, legeringen bevatten soms nikkel | Hangt af van het basismetaal | Nikkelvrij bij Bellou |
Ook waterproof staal is trouwens niet onverwoestbaar. Langdurig chloor, agressieve schoonmaakmiddelen en schuren met een ruw doekje kunnen de coating aantasten. Spoel je sieraden na het zwembad of de zee even af met kraanwater en dep ze droog, dan blijven ze jaren mooi.
Hoe herken je wat je koopt?
Een paar dingen waar je op kunt letten voordat je bestelt:
- Zoek het stempel. 585 of 750 in de sluiting of aan de binnenkant van een ring wijst op massief goud.
- Lees de materiaalomschrijving. Staat er gold plated, verguld of gold vermeil, dan koop je een laagje goud op een ander metaal.
- Kijk naar de prijs. Een massief gouden ketting voor twintig euro bestaat niet. Bij die prijs koop je verguld of gekleurd staal, en dat is prima zolang het er eerlijk bij staat.
- Check het basismetaal. Vooral bij een gevoelige huid is dat belangrijker dan het karaat van het laagje.
- Let op onderhoudsadvies. Als een verkoper aanraadt het sieraad af te doen bij water, is de coating waarschijnlijk kwetsbaar.
Zoek je iets dat gewoon meegaat zonder gedoe, kijk dan naar sieraden die zijn gemaakt om te blijven zitten. De Convert schakelketting en de Petit hanger ketting zijn daar voorbeelden van, net als de Chain bandring en de Line hoops. Voor je pols werken de Sand schakelarmband en de Little bedelarmband mooi samen in dezelfde goudtint.
Veelgestelde vragen over karaat goud
Wat betekent 14 karaat goud?
14 karaat goud bestaat voor 58,5 procent uit puur goud, aangevuld met andere metalen. Je herkent het aan het stempel 585. Het is harder dan 18 karaat en daardoor geschikt voor sieraden die je elke dag draagt.
Is 18 karaat goud beter dan 14 karaat?
Het bevat meer goud en heeft een warmere kleur, maar het is ook zachter en duurder. Voor dagelijks gebruik kiezen veel mensen juist 14 karaat, omdat dat minder snel krast.
Waarom worden sieraden bijna nooit van 24 karaat gemaakt?
Puur goud is zo zacht dat het snel krast en uit vorm buigt. Daarom wordt 24 karaat vooral gebruikt voor baren en munten en niet voor ringen of armbanden.
Wat betekent 18k gold plated?
Dat het sieraad een dun laagje 18 karaats goud heeft op een basis van een ander metaal, vaak roestvrij staal of zilver. Het karaat zegt alleen iets over dat laagje, niet over het hele sieraad.
Heeft goudkleurig roestvrij staal ook een karaat?
Nee. Roestvrij staal met een goudkleurige PVD-coating bevat geen goud, dus een karaataanduiding hoort er niet bij. Het voordeel is dat de kleur bij normaal gebruik niet verkleurt en dat het tegen water kan.
Wat past bij jouw manier van dragen?
Klaar om te kiezen? Bekijk de gouden kettingen en gouden ringen van nikkelvrij, waterproof roestvrij staal, of blader door de armbanden voor iets om je pols. Wil je niet nadenken over karaat, laagjes en poetsdoekjes, dan is de collectie Waterbestendig de makkelijkste route: dezelfde goudlook, gemaakt om gewoon om te blijven. Je hebt 14 dagen bedenktijd. Retourneren binnen 7 dagen is gratis; van dag 8 tot en met 14 zijn de retourkosten voor jou. Betalen kan met iDEAL of Klarna; verzending kost 3,95 euro en is gratis vanaf 100 euro.